¿Cómo se hace el azúcar de cebada?
Exactamente igual que se hacen los pirulís. El azúcar de cebada es bastante fácil de hacer en casa: solo hay que mezclar dos tazas de azúcar blanco con una taza de agua y media cucharada sopera de vinagre blanco. Solo queda añadir el colorante alimentario que prefieras, también puedes añadir aroma añadiendo una o dos gotas de aceites esenciales de tu elección. Mezcla los ingredientes en una cacerola antes de calentar todo a fuego lento durante 15 o 20 minutos para obtener un caramelo que luego se endurecerá.
Los secretos para preparar un caramelo de azúcar casero
¿Quieres probar? La receta casera del azúcar de cebada requiere sobre todo rigor.
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Ingredientes: 500 g de azúcar en polvo, 15 cl de agua, 2 cucharadas soperas de extracto de cebada descascarillada (o sirope de malta), un poco de zumo de limón para evitar la cristalización.
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Cocción: Llevar todo a ebullición sin remover, hasta alcanzar los 155 °C (punto de rotura).
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Moldeado: Verter el azúcar sobre una superficie de mármol engrasada o en moldes, dejar enfriar y cortar en barritas.
Si quieres una versión más festiva, añade unas gotas de colorante natural rojo y entrelaza dos tiras: obtendrás el famoso bastón de Navidad rojo y blanco.
A la mesa: ¿cómo disfrutar hoy en día del azúcar de cebada?
Se degusta tal cual, por supuesto, pero también puede realzar los postres:
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Rallado finamente sobre una crème brûlée o una panna cotta.
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fundido en un café para obtener un ligero sabor acaramelado,
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utilizado como decoración en galletas de Navidad o bredeles,
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o incluso reducido en almíbar para aromatizar un vino caliente casero.
En la página web Monsieur de France encontrará las recetas perfectas para acompañarlo: los crujientes bredeles alsacianos y el vino caliente aromatizado con especias.
Consejo
Si visita un mercado navideño, añada un caramelo de azúcar a su vino caliente para endulzarlo ligeramente: está delicioso y se derrite desprendiendo un aroma acaramelado que recuerda a las Navidades de antaño.
El azúcar de cebada, un dulce francés que se remonta al siglo XVII
Azúcar de cebada de buena calidad. Foto seleccionada por monsieurdefrance.com: Depositphotos
Las benedictinas curan la garganta con azúcar.
De hecho, la primera mención del azúcar de cebada aparece en Francia, en una carta del pintor Nicolas Poussin, quien lo utiliza... ¡como quitamanchas! Lo utiliza para quitar el papel de las cartas. En cualquier caso, fue en Francia, en Moët-sur-Loing, en Seine-et-Marne, donde unas benedictinas tuvieron la idea de aromatizar y colorear el azúcar de caña con una decocción de copos de cebada, de ahí su nombre de «azúcar de cebada».
¡Al principio no había nada de golosinas en ello! Las hermanas querían fabricar un remedio para calmar el dolor de garganta de los curas que hablaban en voz alta para predicar. Dado que el azúcar se consideraba más o menos un medicamento, las benedictinas tuvieron la idea de mezclarlo con una decocción de cebada y vinagre para evitar que se cristalizara. La receta se perdió con el cierre del convento en 1792, durante la Revolución Francesa.
El azúcar de cebada está de moda en la época de Napoleón III.
En el siglo XIX, la confitería Larbaud, con sede en Vichy, devolvió al azúcar de cebada su prestigio en la corte de Napoleón III. Se degustaba entonces en balnearios como Évian, Plombières-les-Bains o Vichy. Hoy en día, la receta del azúcar de cebada se ha popularizado en todo el mundo, aunque existen variedades de calidad muy variable.
por Coco Zinva de Pixabay
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Preguntas frecuentes: todo lo que hay que saber sobre el azúcar de cebada
¿De dónde viene el azúcar de cebada?
El azúcar de cebada nació en el siglo XVII en el convento de Moret-sur-Loing, en Île-de-France. Se dice que las monjas benedictinas inventaron este dulce a base de azúcar y extracto de cebada para aliviar la garganta de los enfermos.
¿Por qué se dice «azúcar de cebada»?
El nombre proviene del extracto de cebada descascarillada, utilizado originalmente en la receta. Este ingrediente le daba un color dorado y un sabor ligeramente malteado. Hoy en día, la mayoría de las versiones ya no lo contienen, pero el nombre se ha mantenido.
¿Cómo se fabrica el azúcar de cebada?
Se calienta azúcar y agua hasta alcanzar unos 155 °C, luego se añade el extracto de cebada y se vierte la mezcla en moldes. El enfriamiento rápido da como resultado este caramelo translúcido, duro y brillante.
¿Cuál es la diferencia entre el azúcar de cebada francés y el azúcar de caña estadounidense?
El azúcar de cebada tradicional francés es claro y no contiene colorantes. Las barritas rojas y blancas que se ven en Navidad provienen de Estados Unidos: se popularizaron en el siglo XX y se aromatizan con menta.
¿Se puede hacer azúcar de cebada en casa?
Sí, pero hay que ser preciso: es imprescindible cocinar al grado exacto y utilizar un termómetro para azúcar. La mezcla debe alcanzar la temperatura adecuada antes de verterla para evitar la cristalización.
¿El azúcar de cebada es necesariamente un producto navideño?
En un principio, no: se consumía durante todo el año. Pero pronto se asoció con la fiesta de Navidad, sobre todo gracias a los mercados invernales y a su aspecto decorativo en los abetos.
¿Todavía existe el azúcar de cebada artesanal?
¡Sí! La casa del Sucre d'Orge de las Religiosas de Moret sigue conservando la receta original. Todavía se elaboran todos los caramelos a mano, como hace tres siglos.
¿El azúcar de cebada todavía contiene cebada?
No siempre. En la mayoría de las confiterías modernas, el extracto de cebada se sustituye por jarabe de malta o azúcar puro. Solo la receta de Moret-sur-Loing conserva la versión tradicional.
¿Cuánto tiempo se conserva el azúcar de cebada?
¡Mucho tiempo! Si se guarda en una caja hermética protegida de la humedad, se conserva durante varios meses sin perder su sabor ni su brillo.
¿Con qué se puede degustar el azúcar de cebada?
Acompaña a la perfección un vino caliente, un café o unos bredeles alsacianos, y combina muy bien con unas trufas de chocolate para una bandeja gourmet navideña firmada por Monsieur de France.
