Le sucre d'orge, une douceur française qui remonte au 17e siècle
Du bon sucre d'orge. Photo choisie par monsieurdefrance.com : Depositphotos
Les bénédictines soignent la gorge avec du sucre
En effet, la première mention du sucre d'orge apparaît en France, dans une lettre de l'artiste peintre Nicolas Poussin, qui l'utilise... comme détachant ! Il s'en sert pour enlever le papier des lettres. C'est en tout cas en France, à Moët-sur-Loing en Seine-et-Marne, que des bénédictines eurent l'idée de parfumer et colorer du sucre de canne avec une décoction de gruau d'orge, d'où son nom de « sucre d'orge ».
Pas de gourmandise là dedans au départ ! Les soeurs ont voulu fabriquer un remède pour calmer les maux de gorge des curés qui parlaient fort pour prêcher. Le sucre étant considéré plus ou moins comme un médicament, les bénédictines ont eu l'idée de le mélanger avec une décoction d'orge et du vinaigre pour empêcher la cristallisation du sucre. La recette se perd avec la fermeture du couvent en 1792 au moment de la Révolution Française.
Le sucre d'orge est à la mode chez Napoléon III
Au XIXe siècle, la confiserie Larbaud, basée à Vichy, redonne au sucre d'orge ses lettres de noblesse à la cour de Napoléon III. On le déguste alors dans les stations thermales comme Évian, Plombières-les-Bains ou Vichy. Aujourd'hui, la recette du sucre d'orge est devenue populaire dans le monde entier, bien qu'il existe des variétés de qualité très variable.
Comment on fait du sucre d'orge ?
Exactement comme on fait des sucettes. Le sucre d'orge est assez simple de le faire soi-même : il suffit de mélanger deux tasses de sucre blanc avec une tasse d'eau et une demi-cuillère à soupe de vinaigre blanc. Il ne reste plus qu'à ajouter le colorant alimentaire de votre choix, vous pouvez aussi ajouter un parfum en mettant une ou deux gouttes d'huiles essentielles de votre choix. Vous mélangez les ingrédients dans une casserole avant de faire chauffer le tout à feu doux pendant 15 ou 20 minutes pour obtenir un caramel qui durcira ensuite.
